Det er længe siden, hovedtelefoner bare var hovedtelefoner. I dag er der masser af valgmuligheder, hvad angår form og farve, størrelse og indretning, og om de skal sidde i, rundt om eller på ørerne. Desuden er der funktioner som trådløs tilslutning for at slippe for sammenfiltrede ledninger og støjreduktion, der er som sendt fra oven, når man er ude at rejse, og der er meget larm omkring én.

Nu, hvor det er ved at blive almindeligt med en kombination af disse ting, er det så på tide med en sammenlignende test.

Trådløse hovedtelefoner bruger Bluetooth for at få forbindelse til din telefon, tablet eller computer. Bluetooth fungerer godt til at koble en lydkilde og en afspiller på kort afstand, hvilket gør det til en perfekt erstatning for ledninger.

Ulempen er, at båndbredden ikke er den bedste, hvorfor lyden normalt må komprimeres på en eller anden måde. Det giver dårligere lydkvalitet end med ledning. Fordelene er, at det er meget praktisk, og at mobiltelefonen kobles med hovedtelefonerne, så man kan detailstyre lyden med en app.

Støjreduktion – eller noise cancellation, som det mere præcist hedder på engelsk – betyder, at hovedtelefonerne dæmper støj. Enten mekanisk eller, som her, elektronisk med såkaldt Active Noise Cancellation. Mikrofoner i ørekopperne registrerer forstyrrende lyde og sender dem til en signalprocessor. Den skaber så en omvendt lydbølge og afspiller den i hovedtelefonerne. Summen af de to modsatrettede lydbølger er en slukket lydbølge, som resulterer i stilhed.

Eller næsten, i hvert fald. Der vil nemlig uundgåeligt opstå en tidsforskydning, når elektronikken skal nå at skabe modlyden. Jo hurtigere den udefrakommende lyd er, jo dårligere fungerer støjreduktionen. Det er grunden til, at hovedtelefoner er så gode til at “slukke” kedelige, monotone og konstante lyde som flymotorer, mens de har det sværere med skarpe smæld, højfrekvent støj og skiftende lyd såsom folk, der taler.

Den bedste kombination er derfor hovedtelefoner, der både dæmper lyden mekanisk og elektronisk.

Trådløst på flyet?

Der, hvor vi først og fremmest anbefaler støjreducerende hovedtelefoner, er på langdistanceflyvninger. Dels fordi brummen fra motorerne er meget trættende i længen. Og dels fordi det ellers er det rene mord på hørelsen at lytte til underholdningssystemet.

Man er nødt til at skrue lydstyrken op til tordnende niveauer, hvis man vil overdøve al anden støj. Og hvis man vil blunde lidt, er det en gave fra oven, at man bare kan lukke omgivelsernes lyd ude med et knaptryk.

Men spørgsmålet er, om det så rent faktisk er en fordel at have trådløse hovedtelefoner. Ganske vist er det altid rart at slippe for en ledning, men netop på flyet er den faktisk ikke særlig meget i vejen. Og det store problem er, om flyselskabet overhovedet tillader, at man bruger dem.

Vi har tjekket flere flyselskabers retningslinjer, og de varierer meget. De fleste henviser bare til reglen “ingen sendere og modtagere”. Men de flyselskaber, der tilbyder Wi-Fi om bord, har jo skippet den regel. Tjek, før du skal rejse, og tag ledningen med for en sikkerheds skyld.