: Black Mass

James “Whitey” Bulger (Depp) havde kontrol over store dele af den organiserede kriminalitet i Boston i 1970’erne, 80’erne og 90’erne. Og opererede ovenikøbet under politiets beskyttelse.

Bulger voksede op i simple kår med en voldelig far og en bror (Cumberbatch), der endte som senator. Bulger kom i kontakt med FBI gennem barndomsvennen John (Edgerton) og blev “solgt” til ledelsen som et middel til at få oplysninger om og knække en konkurrerende mafiafamilie. Mod at dele (særdeles selektiv og tilpasset) information med FBI fik psykopaten Bulger nærmest carte blanche til at udøve sine kriminelle gerninger, den ene mere brutal end den anden.

I filmen – der har klare lighedstræk med tidligere gangsterfilm (ikke mindst Goodfellas) – følger vi Whitey Bulgers karriere i Bostons underverden, og hvordan han snyder og manipulerer politi og FBI. Johnny Depp havde fortjent i hvert fald en Oscar-nominering for sin fantastiske præstation som den komplekse forbryder, der kunne gå fra charmerende og civiliseret dressman det ene øjeblik til at kvæle en prostitueret med de bare hænder det næste.

Det er en dybt fascinerende historie, ikke mindst om hvordan myndighederne lod sig bruge og bevidst kiggede den anden vej, mens en tidens mest brutale gangstere fik frie tøjler. Teknisk set en flot, vellavet film med fotografering og tidskolorit i verdensklasse. Rollelisten er kort, men leverer skuespil i top, ikke mindst Kevin Bacon og Joel Edgerton, mens Benedict Cumberbatch virker lidt malplaceret i rollen som den pæne bror.

Men selv om historien er stærk, føler man, at man har set det hele før, og mens vi sagtens kan værdsætte et dvælende tempo, er den dramaturgiske udvikling usædvanligt flad og uden nævneværdige højdepunkter. Lidt mere action og drama ville have gavnet en så dramatisk historie. Fire stærke stjerner.

Et nydeligt, omend lidt grovkornet billed og et flot surround-spor karakteriserer Blu-ray-udgivelsen. På bonusfronten får vi et kig på Depps transformation til Bulger, en udmærket bag-om-filmen og en dokumentar om jagten på virkelighedens James Bulger.