Anmeldelse: Mayor of Kingstown, sæson 3

Ja, vi har faktisk anmeldt denne sæson før, men dengang havde vi kun adgang til de første 3 afsnit – og som vi skrev dengang:

… hvis de resterende syv holder et lige så højt niveau, sigter serien mod topkarakteren.”

Og sandelig om ikke tredje sæson af Mayor of Kingstown levede op til forventningerne – og mere til! Så her er en opdateret anmeldelse, baseret på alle 10 afsnit.

Fra cowboy-familiefejde til hårdtslående krimidrama

Mens ”Den kolde krig” stadig raser i Camp Yellowstone, og seriens ubestridte stjerne, Kevin Costner, bestemt ikke vender tilbage for at afslutte serien, har serieskaber Taylor Sheridan haft mere end nok med sine mange andre serieprojekter.

Et af dem, Mayor of Kingstown, er en af de mest fascinerende krimiserier i nyere tid. Den 8. august fandt sæsonafslutningen på den længe ventede tredje sæson sted.

Sæson 3 kom som noget af en overraskelse, simpelthen fordi den foregående sæson var ret afsluttende, men ikke mindst fordi der i lang tid var stor usikkerhed om, hvorvidt hovedrolleindehaveren Jeremy Renner (Avengers: Endgame) ville være i stand til at vende tilbage i rollen som fixeren Mike McLusky efter en næsten dødelig sneplovsulykke i januar sidste år.

Lovens beskidte gråzoner

Mayor of Kingstown dramatiserer det enorme fængselssystem i Kingstown, Michigan (en by med 40.000 indbyggere, hvor ”alle” de indfødte passer på de 20.000 indsatte). Alle, på begge sider af loven, opererer i gråzoner, alt og alle kan købes, og systemet avler korruption og tvivlsomme studehandler.

Manden, der holder sammen på det hele og fungerer som “diplomat” mellem politiet, de indsatte, narkohandlerne og fængselssystemet, er den tidligere indsatte og nu selvstændige Mike McLusky (Renner).

Hans lillebror Kyle (Taylor Handley) er i den lokale politistyrke, og derhjemme venter hans brors nyfødte datter og ængstelige kone. Men før familieidyllen kan falde til ro, har de en masse lort at opklare i gaderne, i fængslet, i familien og i konfrontationen med den russiske mafia, som terroriserer byen.

Nu hvor den hensynsløse gangster Milo er ryddet af vejen, og de værste fængselsoptøjer er slået ned, truer nye farer den hårdt prøvede by. Som Mike lakonisk siger til den sårede og fortabte “spurv” Iris (Emma Laird):

The only place I don’t want you to be, is in Kingstown.

Et dysfunktionelt samfund

I bund og grund handler Kingstown om det dysfunktionelle, gennemkommercialiserede amerikanske fængselssystem, hvor de indsatte ses som en vare, som ejerne kan tjene penge på.

Efter den voldelige opstand er fængselsdirektøren (Michael Beach) blevet skyggeagtig og lammet, og nu hænger de ”højere herrer” over ham som en høg – fangerne kan lugte svaghed og ved, hvordan de skal udnytte den.

Den nye ”chef” bag tremmerne, den gamle forbryder Merle (Richard Brake), beordrer det ene mord efter det andet. Tingene bliver betydeligt værre, da urene stoffer begynder at florere blandt de indsatte og på gaden – og fangerne falder som fluer på en brændende sommerdag.

Samtidig træder en ny russisk gangster ind på scenen for at udfylde Milos sko, og Konstantin Noskov (Yorick van Wageningen) er en langt mere psykopatisk og kompromisløs mafioso end sin forgænger. I velkendt stil beslutter Mikes, at angreb er det bedste forsvar…

Lidt mere brutal

Sheridan & Co har strammet skruen en smule i denne omgang. Alt er (om muligt) lidt hurtigere, voldsommere og mere eksplicit. De kriminelle og dem, der skal håndtere dem, har rykket grænserne og går ikke af vejen for de mest forfærdelige handlinger – alt sammen for at sikre kontrol og profit. Selv den normalt besindige narkobaron Bunny (Tobi Bamtefa) ser ud til at være faret vild.

Og manden, der skal sætte dem alle på plads og fortælle dem, hvem der er den rigtige ”borgmester”, og som er fuldstændig uundværlig for dem alle, er Mike McLusky. Han er mægler, politi, dommer og (om nødvendigt) bøddel i én og samme person.

I Kingstown giver Renner sin bedste præstation nogensinde, og han er perfekt castet som den lidt blaserte, desillusionerede, desperate og fortabte mand, der ikke har noget at miste. Udadtil har han en rigtig give-away-mentalitet, men samtidig har han hjertet på rette sted.

For at slappe af fra alt det lort og alle de spøgelser, han må konfrontere, genoptager han sit forhold til den offentlige anklager. Da almindelige borgere begynder at tage loven i egen hånd, er samfundet ved at falde helt fra hinanden.

Menneskeligt drama

Mayor of Kingstown er Sheridans upolerede, rå, brutale og ubarmhjertige blik på alt det, der er galt med fængselssystemet i USA i dag. På trods af nogle åbenlyse overdrivelser føles det hele ubehageligt realistisk og som en dyb, mellemmenneskelig tragedie.

Det hele toppes med en skarp, intelligent og velfungerende dialog samt førsteklasses skuespillere på alle niveauer. Fotograferingen og klipningen bidrager til det intense og gribende drama. Kingstown formår at trække os ind i den brutale handling.

Og det er ikke kun narkohandlere og mordere, der er blandt de rådne æbler her, politistyrken er også flankeret af bl.a. skydegale vagabonder; repræsenteret af chefen for specialstyrkerne, Robert (Hamish Allan-Headley). Han er nu Kyles nye chef og en åbenlys torn i øjet på den driftige distriktsadvokat Evelyn (Necar Zadegan).

Utraditionelt nok varierer afsnittene fra 37 minutter til 1:04 timer, hvilket passer perfekt til konteksten og formatet. Denne runde giver serieskaberne Sheridan og Hugh Dillon masser af tid til at komme ind under huden på de mest centrale karakterer. Ikke mindst får vi et ubehageligt dyk ned i Mikes fortid og psyke og dermed en dybere forståelse af, hvordan han agerer – og hvorfor han drikker…

De sidste tre afsnit er drama på et så højt niveau og samtidig med en så iboende spændende spændingskurve, at vi ikke kan falde i søvn – selv om klokken er langt over midnat.

Vi bliver suget ind i en brutal, kynisk og iskold verden, men samtidig er den fuld af varme og (ulykkelig) kærlighed, hvor ens egen flok og familie er noget, man er villig til at ofre alt for. Samtidig giver den en tiltrængt komisk forløsning, om end af den lidt mørkere slags.

Et brag af et pletskud!

Dialogen, som er skrevet af Dillon (i forreste række) og Sheridan, sidder lige i skabet. Og med et så stærkt ensemble af skuespillere er præstationerne skræmmende realistiske og ægte. Udefra set er karaktererne enten stereotypt sorte eller hvide, men når man lærer dem at kende, befinder de sig alle i den diffuse gråzone med iboende godhed og evne til ondskab. Noget, som den erfarne politimand Ian (Hugh Dillon) er et af de bedste eksempler på.

Han gør, hvad han mener er rigtigt, og er villig til at overskride de fleste grænser for at nå dertil. Samtidig er Kingstown og samfundet belastet af nødvendigheden af gamle venskaber og bekendtskaber for at sikre sin »plads« i hierarkiet og det rådne system.

Efter at have set hele sæsonen er vi ikke i tvivl. På trods af nogle få fejl er dette absolut en af årets bedste serier og den bedste krimiserie i mange år. Vi krydser fingre for, at der kommer en fjerde sæson; noget Dillion for nylig har udtalt, at de arbejder på. 6 kriminelt gode stjerner.

Alle afsnit af sæson 3 af Mayor of Kingstown kan nu streames på SkyShowtime. Se dem nu!

Fun fact! I årets sommerferie havde Lyd & Billedes repræsentanter fornøjelsen af at besøge det legendariske fængsel, Kingston Penitentiary (1867-2013) i det idylliske Kingston i Canada. Store dele af fængselsscenerne i serien blev filmet her. Et besøg værd 🙂