At Sir Winston Churchill var en af de vigtigste krigspolitikere på de allieredes side under Anden Verdenskrig, er almindelig kendt og accepteret. Men at den uforlignelige, whiskydrikkende, brovtende, cigarrygende britiske premierminister iværksatte en hemmelig operation med det formål at lamme den tyske ubådsflåde under krigen, blev først offentligt kendt i 2014.
Churchill gik både imod professionel militær rådgivning og førte parlamentet bag lyset. Det utrolige togt var dog en formidabel succes, som var med til at bane vejen for USA’s indtræden i krigen.
Guy Ritchie (Lock, Stock and Two Smoking Barrels, The Man from U.N.C.L.E.) har fortolket historien på sin helt egen måde og serverer et festfyrværkeri af en røverhistorie med glimt i øjet og glimrende skuespil. Med andre ord er historien meget løst baseret på virkelige begivenheder.
Sabotage af tyske ubåde
I efteråret 1941 vinder Hitlers styrker terræn i Europa, og mange lande er dårligt forberedt militært på den mægtige tyske krigsmaskine – herunder briterne. Især hærger nazisternes ubåde i Nordsøen og Atlanterhavet og truer dermed de britiske forsyningslinjer. Mange militære eksperter råder Churchill til ensidig kapitulation.
Churchill derimod vil slå endnu hårdere tilbage, og uden dækning fra Westminister rekrutterer hans team den uortodokse major Gus March-Phillipps (Henry Cavill, Man of Steel, The Witcher) til at sabotere den nazistiske ubådsstyrkes forsyningsbåde. Han bliver den ubestridte leder af “Operation Postmaster”.
Ud for Nigerias kyst begynder rejsen i en fiskerbåd, der sejler under svensk (!) flag. Målet er at sænke tyske og italienske krigsskibe, bl.a. Duchessa d’Aosta.
Fiktion frem for fakta
I en skønsom blanding af fakta og fiktion har Ritchie skrevet og instrueret en vellykket kupfilm, hvor en besynderlig broget flok mod alle odds skal gennemføre en tilsyneladende umulig opgave.
Ritchie sætter umiddelbart tonen, da den ‘svenske’ fiskerbåd bliver bordet, og vore venner kæmper hidsigt imod. Her får både Cavill og Alan Ritchson (Reacher) mulighed for at vise flere facetter af deres skuespillerfærdigheder.
Gus elsker det gode liv med store cubanske cigarer, årgangssprut og skræddersyede frakker. Han lægger da heller ikke skjul på sin forfængelighed, men i felten glider han fuldstændig sømløst ind. Hans direkte modsætning er dræberen Lassen (Ritchson).
Lassen er en dansk fisker, som er blevet traumatiseret af krigens rædsler; nu gælder det for ham kun om at dræbe så mange nazister som muligt. Og forresten, på vej mod Vestafrikas kyst lægger banden vejen forbi De Kanariske Øer for at frigive en fanget kollega.
I kommandorummet i London sidder Churchills generaler, flankeret af kommandørkaptajn Ian Flemming (ja, forfatteren bag James Bond-bøgerne) – der under en operation møder stærk intern modstand og modarbejdes. Derudover får de ustyrlige sømænd i Nigeria hjælp fra den lokale spion Heron (Babs Olusanmokun) og hans femme fatale, Marjorie (Eiza González) til at aflede nazisterne. Men selvfølgelig går ikke alt efter planen…
Krigsleg
I form og tone minder filmen lidt om Quentin Tarantinos Inglourious Basterds, men en tand mere ‘seervenlig’ for et bredt udsnit af befolkningen.
Det er en vellykket kupfilm, Ritchie serverer, og han har ikke ligefrem lagt bånd på sig selv. Volden, og de mange actionscener, er tegneserieagtig, som når Lassen hugger nazister ned for fode, skærer deres hjerte ud og derefter går bananas med bue og pil! Men det kammer aldrig over over og bliver parodisk.
Narrativet balancerer hele tiden hårfint mellem virkelighed og humor, og karaktererne har altid et lunt glimt i øjet. Det er dog ikke al dialog, der rammer plet.
At Cavill kan andet og mere end at være en mut actionkarakter med stenansigt er en positiv overraskelse, og Ritchson får med The Ministry of Ungentlemanly Warfare oprejsning efter den katastrofalt elendige anden sæson af Reacher. Han er som skabt til rollen som kamplysten, lettere enfoldig nazi-slagter. Derimod kæmper Rory Kinnear med rollen som Churchill, nedtynget af alt for meget latex.
Filmen byder på et farverigt persongalleri med personer, det er let at elske eller hade. Tilsat en passende dosis spænding. Den er så absolut ikke subtil, og vi kan sagtens forestille os, at Olga på 93 på plejehjemmet i Dresden ikke vil finde den særlig morsom på tyskernes vegne. 5 stjerner til dette uhøjtidelige, letbenede, veldrejede krigsfyrværkeri.
The Ministry of Ungentlemanly Warfare får sin nordiske streamingpremiere på Prime Video den 25. juli.
Fakta:
- Prime Video
- Release: 25. juli 2024
- Instruktion: Guy Ritchie
- Medvirkende: Henry Cavill, Alan Ritchson, Eiza González, Babs Olusanmokun, Alex Pettyfer, Til Schweiger, Rory Kinnear, Cary Elwes, Hero F. Tiffin, Fredie Fox, Sanny Sapani, Simon P. Day
- Genre: Actionkomedie
- Land: USA / UK
- År: 2024
- Tid: 2:00 t.
- Karakter: 5
- IMDb
“En skønsom blanding af fakta og fiktion” er en meget høflig formulering. Filmens skildring af Operation Postmaster og de folk, der deltog i den, har næsten intet med virkeligheden at gøre. Derfor kan den selvfølgelig godt være vældig underholdende, men den foregår “i en fjern galakse for længe, længe siden”. Er man nysgerrig efter at vide noget om virkelighedens Operation Postmaster, kan man med fordel se her: https://thomasharder.dk/da/anders-lassens-krig-9-april-1940-9-april-1945-r-reviderede-og-foroegede-udgave.