Anmeldelse: The Old Man, sæson 2

Det er lidt over to år siden, vi oplevede skuespillerlegenden Jeff Bridges i en af hans glansroller som aldrende undercover-agent.  

The Old Man er baseret på en roman af Thomas Perry, hvor vi møder en (tilsyneladende) helt gennemsnitlig enkemand, som har svært ved at sove om natten, har dårlig ryg og problemer med vandladningen. Dan Chase (Bridges) levede et ensomt liv i sit gamle forstadshjem, hvor den eneste sociale kontakt var hans to hunde og hans månedlige besøg hos lægen.  

Dan blev ofte vækket af mareridt om sin afdøde kone, og vi så også tegn på, at han begyndte at rode og glemme ting og sager. Derfor var det let at konkludere, at han var et paranoidt gammelt fjols, da han barrikaderede huset. Men mr. Chase var/er bestemt ikke paranoid.  

Da han i nattens mulm og mørke blev overfaldet og forsøgt dræbt, begyndte en ny æra i Dans liv. Fortiden indhentede ham, og hans skumle fortid bed sig eftertrykkeligt fast! Nu jages han af myndighederne, FBI, CIA og fremmede magter, der presser på i baggrunden. Han måtte bryde kontakten med sin datter Emily (Alia Shawkat), men genoptog kontakten med et spøgelse fra fortiden: FBI-agenten Harold Harper (John Lithgow).  

Da vi forlod de to aldrende herrer, havde de indgået en tvungen, skrøbelig våbenhvile og forsøgte at samarbejde. Emily blev kidnappet af den afghanske krigsherre Hamzad (Navid Negahban), en af Dans gamle bekendtskaber/partnere. Når vi møder dem igen, handler det om at få hende ud af terroristernes kløer – med alle midler!  

Hovedparten af sæson 2 foregår da også i de ugæstfrie, barske bjergegne i Afghanistan (fun fact: faktisk filmet i Santa Clarita, Californien). Uden støtte fra de amerikanske myndigheder begiver Dan og Harper sig ind i løvens hule, hvor de møder en Emily, som er blevet brutalt bevidst om sin egentlige fortid og nu er kastet ud i en følelsesmæssig rutsjetur. 

Fortsættelsen er et ret stort skift i forhold til den foregående sæson, hvor alt handlede om Dans flugt fra myndighederne og hans nye forhold til Zoe (Amy Brenneman). Her legede Harper katten efter musen med Dan som musen, der hele tiden var på udkig efter nye ‘huller’ at gemme sig i. Vores tanker faldt på Harrison Fords karakteristiske rolle i The Fugitive.  

Anden sæson bliver i langt højere grad et karakterdrevet mellem-menneskeligt drama, hvor det pludselig er Emily, der spiller førsteviolin. Når det er sagt, er det en rolle, som Shawkat fortolker med bravur. Alene hendes udtryksfulde øjne får et helt spektrum af følelser frem.  

Det konstante, godmodige mundhuggeri mellem Bridges og Lithgow forbliver en rød tråd gennem hele serien. Engang var de partnere, så fjender, men nu har de tilsyneladende røget fredspibe med det fælles mål at redde Emily. Jagten i det afghanske bjerglandskab er svær og hård for to ældre mænd, og især Harper kæmper for at følge med i et samfund, hvor man ikke kan stole på nogen, hvor volden lurer bag hver en sten, og hvor Taleban-infiltratorer siver frem fra hvert et hjørne.  

Bridges er blevet noget ældre, men overbeviser stadig som en hårdtslående og resolut (pensioneret) specialagent. Der er så at sige en grund til, at han er blevet så gammel i gamet.  

Tempoet sættes ned, og den komplekse relation mellem Emily og Hamzad er i centrum – samtidig med at hele hans forbryderdynasti trues af Taleban og yngre banditter, som vil have deres del af de rigdomme, der ligger gemt i Afghanistans golde bjerge.  

Serieskaber Robert Levine figurerede også som manuskriptforfatter i første sæson, men nu har han overladt pennen til Jonathan E. Steinberg. Dialogen er solid, troværdig og sidder som regel i skabet, selv om nogle af skærmydslerne mellem de to mænd kan forekomme lidt vel konstruerede. Derudover kæmper serien i denne omgang med at finde den rette balance mellem drama og eksploderende adrenalinfyldt spionaction.

Med en lidt anden retning og en mere dvælende dramaturgi formår The Old Man at forny sig. Nogle vil nok savne tempoet og den konstante sitrende spænding fra sidste sæson, og med skuespillere med mindre pondus foran kameraet kunne det være blevet mere karikeret end fængslende. Men både Lithgow og Bridges formår atter at hale succesen i land til 4 solide stjerner.  

Anmeldelsen er baseret på de første fire (af otte) afsnit. Sæson 2 har streamingpremiere på Disney+ den 12. november, hvor de to første afsnit også udkommer.