Med en stadig mere desperat Donald Trump, som krampagtigt klamrer sig til magtens tinde i Washington D.C., vokser coronasmitten i USA hurtigere end nogensinde før. The Donald spåede ellers før valget: “On November fourth you won’t hear about covid anymore.”
Stigende smitte, krav om social afstand og generel nedlukning af samfundet har ramt biograferne verden rundt meget hårdt i 2020. Premiere efter premiere på store biograffilm er blevet udsat gang på gang – og nogle af dem flyttet (og/eller solgt) direkte til streaming-tjenesterne.
Tidligere på efteråret lancerede Disney en af årets største film, live-action-versionen af Mulan, direkte på Disney+ som betalingsfilm. En af julens (forventet) største biografpremierer, Soul fra Disney-ejede Pixar, blev for nylig også flyttet direkte til Disney+ og dermed frataget en længe ventet biograflancering.
For nogle dage siden viste det sig, at MGM har været i seriøse forhandlinger med bl.a. Amazon Prime, Apple TV+ og Netflix om et evt. salg af rettighederne til James Bond: No Time to Die. De 600 millioner dollars, som MGM krævede, var dog for stiv en pris for streaming-tjenesterne, så indtil videre ser det ud til, at vi får Daniel Craig at se i hans svanesang som 007 i biograferne til april næste år.
Hvis salget var gået igennem, ville det have set særdeles mørkt ud for verdens biografkæder – og ikke kun på kort sigt. Coronapandemien har allerede fået Universal til at presse en ny aftale igennem med verdens største biografkæde, AMC, der skærer det eksklusive biografvindue (dvs. det antal dage, en film udelukkende må vises i biograferne) ned fra 75 til 17 (!) dage.
Den seneste berørte film er Wonder Woman 1984. Variety rapporterer, at Warner Bros. overvejer at lancere filmen i de (få) biografer, der er åbne, og derefter sælge filmen til HBO Max med streaming-premiere kun 14 dage efter biografpremieren.
Corona-lockdown har allerede udsat premieren på den kommende superheltefilm fire gange. Oprindelig skulle vi have set Gal Gadot som Wonder Woman igen i biograferne den 5. juni. Den seneste officielle premieredato er den 25. december – men hvis du har tålmodighed til at vente til den 8. januar, kan du altså (sandsynligvis) se den gratis på HBO Max.
Den sidste mulighed for Warner er at udskyde biografpremieren til juni eller juli 2021, hvilket virker mindre og mindre sandsynligt, idet udgifterne fortsætter med at stige på den meget dyre produktion, og ingen aner, hvornår de amerikanske biografer vil vende tilbage til noget, der minder om “normalen”.
Én ting er sikkert: Efter at Tenet floppede i biograferne, er ingen af de store Hollywood-studier villige til at satse hele butikken på en rendyrket biograflancering. Uden ekstra indtægter fra streaming-lancering, ud over en (eventuel) biografpremiere, er filmlanceringer nu dømt til at være tabsgivende, når vi taler om storfilm, der koster op omkring en milliarder kroner at producere.
Vi må krydse fingre og satse på, at en vaccine omkring påsketid vil være starten på en normalisering for biografbranchen.
