TEST: Cayin RU6

Hvad var de sidste hørepropper eller hovedtelefoner, du købte? Højst sandsynligt var de trådløse, som over 80 procent af alle solgte høretelefoner i 2021 var. Og det forstår jeg godt, for jeg har selv flere par trådløse hørebøffer og hørepropper. Det er praktisk, ikke mindst fordi moderne telefoner helt mangler hovedtelefonudgang.

Og trådløst kan lyde ret godt, men sjældent fantastisk. Bluetooth komprimerer og forringer det digitale lydformat, og desuden er den indbyggede digitalkonvertering og forstærkning i hovedtelefonerne – og især i de små hørepropper – af en ret begrædelig kaliber.

Hi-fi-entusiaster bør derfor have minimum ét par ordentlige hovedtelefoner og/eller hørepropper med kabel. Men hvordan gør man så på farten?

Cayin RU6: Bærbar hovedtelefonforstærker

Enkelt. En bærbar forstærker med indbygget DAC klarer ærterne. F.eks. Cayin RU6 – en forsvindende lille hovedtelefonforstærker med indbygget digitalkonvertering, der er på størrelse med en lighter. Den kobles til Android-mobilen med et lille kabel med USB-C i begge ender, mens iPhone-brugere skal have et kabel med Lightning-stik i den modsatte ende.

Et 12 cm kort kabel tilbydes som ekstraudstyr til RU6, for et par hundrede kroner. Til sammenligning er et originalt Apple-kabel mindst en meter langt og krøller mere i lommen.

En hemmelighed bag at gøre RU6 så lille og let, uden at det ifølge producenten sker på bekostning af lydkvaliteten, er princippet om digital konvertering. Princippet kaldes R-2R og konverterer det digitale signal ved hjælp af små modstande i kredsløbet: Ét par modstande for hver bit dynamikområde i signalet, altså 24 par i alt.

Det er et meget enklere kredsløb end normalt, hvor antallet af modstande fordobles for hver bitforøgelse. Det kan være en genial løsning, men stiller høje krav til kvaliteten af modstandene.

384 kHz

Cayin RU6 understøtter digitale opløsninger op til 24 bit/384 kHz med standard PCM-signal. Det mere sjældne DSD-format, som næsten ingen streaming-tjenester bruger, understøttes op til DSD256 (11,2 MHz). Det kan også være, man har nogle DSD-filer gemt på PC’en; så kan de afspilles ved at omkode signalet tabsfrit til PCM. Princippet skal rent matematisk være fuldstændig tabsfrit og er også kendt som DoP, eller “DSD over PCM”.

Som en fin bonus har DAC’en et lille OLED-display, der i et kort tidsvindue viser den digitale opløsning på den musik, der afspilles, før den går i sort. Tryk på knappen Mode for at tænde skærmen igen.

Holder man samme knap inde, kommer man ind i en simpel opsætningsmenu, hvor man kan vælge imellem høj eller lav gain, oversampling til eller fra, og om skærmen skal slukke efter X antal sekunder. Maksimalt 60.

Som forstærker

RU6 har digital volumenkontrol, som overstyrer den på den tilsluttede mobiltelefon eller PC. Det betyder, at man ikke kan bruge mobilen eller PC’en til at justere lyden; det gøres med knapperne på RU6.

DAC’en er som nævnt også en hovedtelefonforstærker, selv om det er begrænset, hvor meget den forstærker. F.eks. fik jeg lige så kraftig lyd fra hovedtelefonudgangen på min MacBook Pro som med Cayin RU6 på høj gain.

Derimod er Cayin RU6 væsentlig kraftigere end hovedtelefonudgangen på min stationære PC’s bundkort (Gigabyte Z390 Aorus Master). Med gain sat til lav bliver forskellen mindre. Heldigvis er den oplevede lydkvalitet den samme med lav og høj gain, så man kan egentlig bare have den på høj hele tiden.

Lyden af Cayin RU6

Jeg har leget med RU6 et stykke tid nu og er kommet til den konklusion, at jeg ikke kan lide oversampling på den. Det øger ganske vist frekvensområdet i toppen, men efter min mening er det på bekostning af dynamik og liv i musikken.

Med oversampling deaktiveret lyder RU6 varmere, med mere fyldig bas, og den formår faktisk at drive mine planmagnetiske Drop/HiFiMAN HE-4XX ret godt. Endnu bedre kontrol har den over de fantastiske hørepropper Sennheiser IE 600.

Bassen i Lordes “Royals” er dyb, uden at skride ud. Og Lordes stemme er fin og fyldig nedad i toneområdet. Og selv om hun ikke viser sig fra sin mest luftige side i toppen, så fungerer det også opad. Med oversampling aktiveret kommer informationen i toppen i højere grad frem, men samtidig bliver lyden mere flad med dårligere bas. Så kan jeg bedre leve med lidt beherskede overtoner.

På Daft Punks “Get Lucky” er der en fin klang i instrumenterne, og jeg kan godt lide den fylde, der er i elbassen. Pharrell Williams’ falset kunne have været mere energisk, og det samme kunne bækkenerne, der mangler lidt brillans helt i toppen. Men der er noget X-faktor her, som gør, at jeg godt kan lide lyden af RU6.

Det er ikke den mest dynamiske lyd, jeg har hørt fra en lommeforstærker. F.eks. er DragonFly Red en del mere livlig og sprælsk, og den har bedre adskillelse af instrumenterne.

Om det har noget at gøre med R-2R-princippet, ved jeg ikke, men det er naturligt at tænke, at denne DAC-teknologi måske kræver højere kvalitet og lavere tolerance på komponenterne, end det er muligt at opnå på dette prisniveau.

Hvad er lydkvalitet?

Og hvad så hvis RU-6 ikke krydser alle felter af for høj opløsning og dynamik? Det samme kan jo siges om vinylplader. Hvis man deler lyden op i forskellige bestanddele som dynamik, faserespons og opløsning, vil vinyl tabe mod CD og højopløste digitale formater hver gang.

Alligevel er der noget ved vinyl, som gør, at man bare sidder og nyder musikken. Det er lidt det samme med Cayin RU6.

Konklusion

Cayin RU6 er en sjov lille ting. Trods sine små særheder, med svag afrulning i toppen og lidt veg dynamik, gengiver den musikken på en flydende og tiltalende måde.

Ligesom en vinylplade sætter den sit eget præg på lyden. Den lyder anderledes end andre DAC’er og forstærkere, så man vil ikke høre musikken, som man er vant til. Rent objektivt er det nok ikke den bedste, men den følelse, det giver at lytte til den, skal man ikke undervurdere. Og hvis de hovedtelefoner, man har, er lidt krasse i toppen, vil RU6 afhjælpe problemet.

Men prøv, før du køber!